本报乌鲁木齐1月31日电（记者 杜弋鹏） 因种种原因萎缩了10多年的“空中牧场”，近来在内蒙古居延额济纳旗再现生机。在这里，人们可看到10多米高成片的胡杨林，低于胡杨的是红柳、梭梭之类，爬在最下层的是芨芨、苦豆等各种草。
古往今来，黑河水养育了居延绿洲，这里的树林曾经非常茂密，非常繁荣。有记载，人骑着骆驼进去，立刻就淹没在绿色中。但是，许多年了，黑河水再也没有流入额济纳，于是，一望无际的居延海消失了，黑河沿岸和居延海三角洲这举世闻名的“空中牧场”飞快萎缩，有关部门透露，从1958年至1980年22年间，被列为世界仅存的三大胡杨林之一的额济纳胡杨林，由原来的70多万亩减少到30多万亩，居延绿洲每年以15．8万亩的速度沙化。
居延绿洲还能不能存在，如何保护这片绿洲，事关当地老百姓生存大计。1980年以来，额济纳旗先后投资3000万元，修大小水闸29座，打机电井857眼，水筒井1548眼，部分林带实现了地上水与地下水相互补充灌溉。同时，全旗建设以畜群草库仑为主的大小生物圈1207处，总面积达32万亩。胡杨树根须可以自生，便先后围栏封育了17万亩胡杨林，其中10万亩已经达到复壮更新的目的。据统计部门的数据，自从采取这些措施后，更新成林面积占围栏封育总面积的47．7％，封育面积比过去30年来人工造林提高了10倍，而且，每亩成本比人工造林降低了24．3元。有关部门证实，额济纳旗建设保护“空中牧场”以来，生态环境变好了，农牧业生产也发展了：1999年，全旗牲畜达到16．6万只，同比增加了0．7万只，其中骆驼发展到2．1万峰。
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